Šanta Kočičí - Nepeta cataria (foto - O.S. Srdcem pro kočky)

Vůně rostliny šanty kočičí je pravým čichovým požitkem pro kočky, pro většinu milovníků koček je známá jako kočičí afrodiziakum.

I pro lidi má šanta velmi příjemnou vůní, jemnou a nevtíravou, slabě podobnou na vůni máty, což je velikou výhodou např. oproti Kozlíku lékařskému, který je kočkám sice také velmi přijemný, ale lidem značně zapáchá.

Zvláštní přitažlivost této rostliny (také někdy označované jako catnip nebo catmint), o kterou se kočky v extázi otírají a v jejíchž trsech se válejí, spočívá v tom, že obsahuje éterické oleje, čichově blízce příbuzné látkám, jež vylučuje v moči kočka v říji. Šanta kočičí je pro kočky "sexy" rostlina. Podobné účinky má u nás známější rostlina kozlík lékařský (Valeriana officinalis), ale dokonce i lidský, většinou mužský, pot.

Šanta působí přes čichové ústrojí. Když se kočka k šantě přiblíží, obvykle ji čichá, otírá se o ni, líže a nakonec ji sní. To, co dostane kočky do nálady, je ale právě ono čichání. Předpokládá se, že kočky šantu jedí, aby ji rozmělnily a uvolnily více nepetalaktonu. Nálada vyvolaná šantou trvá asi pět až deset minut.

Zajímavé je, že přičichnutí k šantě kočku stimuluje, ale po snězení funguje šanta naopak jako sedativum.

Vlastní působení šanty se liší kočka od kočky: jedna může slintat a válet se po podlaze, další může být najednou hyperaktivní, některá dokonce agresivní a může po šantě vyhledávat souboje s ostatními kočkami.

Vnímavost vůči šantě je pozorována asi u poloviny koček, některé z nich jsou na jejím účinku tak závislé, že vyžadují častý kontakt, jiné zase nejeví o „drogu“ žádný zájem (10 – 30% populace koček).

Šanta je pro kočky neškodná. Nelze se jí předávkovat, protože většina koček ví, kdy má dost a další už odmítnou. Šanta nemá žádné vedlejší účinky a není návyková.

Šanta se velmi snadno pěstuje, nemá žádné zvláštní nároky. Dá se pěstovat i v květináči.